Fantasy Flight Games: Neem even rust

FFG blijft in een rap tempo spellen produceren. Hun catalogus puilt uit van de producten. Elk jaar komt er een indrukwekkende hoeveelheid nieuwe releases bij. Daarnaast is hun complete collectie van “oude”producten nog steeds voorradig, waarbij sommige bordspellen zelfs weer herdrukt worden. Om maar niet te spreken van alle uitbreidingen.

Het aantal IP’s (Intellectual Properties) dat ze onder hun hoede hebben is eveneens indrukwekkend, met onder andere de rechten van Cthulhu, Tolkien, Games Workshop, Battlelore, en de Westeros Mythologie. (Daarnaast proberen ze de setting van Terrinoth populair te maken, maar dat schijnt minder goed ontvangen te worden.)

Met andere woorden; FFG is overal en met veel producten. Wellicht te veel. Hoewel een divers product portfolio belangrijk is voor een uitgever, kan het ook een last worden. Alle producten dienen op voorraad te blijven, de klantenservice moet het blijven ondersteunen en verkopers moeten noodgedwongen keuzes maken omdat ze niet alles op de plank kunnen houden.

En toch blijft FFG produceren. De vraag is hoe lang dit moordende tempo volgehouden kan worden. Bordspellen van het type dat FFG uitgeeft zijn nog lang niet mainstream; het aantal kopers zal dus altijd beperkt zijn. Tel daarbij op dat de meeste FFT bordspellen 50 euro of meer kosten en veel speeltijd vergen, en de doelgroep wordt nog smaller.

Bordspelers moeten keuzes maken. De markt begint langzamerhand verzadigd te worden, er is minder speeltijd voorhanden (drukdrukdruk), en de crisis is nog steeds niet over. Een uitgever in een niche markt die teveel producten levend probeert te houden neemt zelf ook een groot risico. Kapitaal blijft liggen in oude voorraden en gegenereerd kapitaal wordt geïnvesteerd in nieuwe producten.

Gaat FFG dit volhouden? Dat de spellen een specifieke doelgroep aanspreken is duidelijk. Maar met een beperkt budget moeten kopers keuzes maken. En dat zo nog wel eens in het nadeel van FF kunnen uitvallen.